El
Páncreas y la hormona Insulina
La
porción endocrina del páncreas lo conforman
acúmulos de células conocidas como ISLOTES
(islotes de Langerhans). La células beta de estos
islotes elaboran la insulina y constituyen el 75% de
los mismos. Esta hormona (insulina) se secreta en respuesta
a una elevación en la concentración de
azúcar en la sangre (por ejemplo después
de una comida). Disminuye su concentración cuando
los niveles de glucosa sanguínea han descendido
hasta alcanzar sus valores normales ya sea por el paso
de la glucosa sanguínea excedente a las células
o, debido a la conversión en su polisacárido
de reserva correspondiente, el glucógeno.
La
principal función de la insulina es la de actuar
como mediador o facilitador del ingreso de glucosa desde
los vasos sanguíneos hacia el interior de las
células donde sirve como combustible para obtener
energía química con al que llevan a acabo
sus funciones específicas. Mediante el ingreso
de glucosa a las células y/o su conversión
en glucógeno, se mantiene constante la concentración
de la glucosa sanguínea (90 - 110 mg / 100 ml).
Los
carbohidratos alimenticios fuente exógena de
glucosa
Cuando
por diversas causas (fisiológicas, metabólicas
o genéticas) la glucosa sanguínea no ingresa
a las células, cada vez que la persona ingiere
carbohidratos en sus alimentos (pan, dulces, harinas,
fideos) estos, finalmente son convertidos en glucosa,
incrementándose sus valores en la sangre en perjuicio
de las células que sin esta molécula que
representa su combustible químico, no pueden
cumplir eficazmente sus funciones. Esto desencadena
un conjunto de síntomas que corresponden a la
enfermedad conocida como diabetes. |
